El incidente de Joe Simonton y los panqueques extraterrestres

El caso de Joe Simonton y los tres panes (o panqueques) extraterrestres es uno de los encuentros OVNI más peculiares y recordados en la ufología. Ocurrió el 18 de abril de 1961 en Eagle River, Wisconsin, Estados Unidos.

Joe Simonton, un granjero de pollos (y también se le ha descrito como fontanero), estaba en su propiedad cuando afirmó haber visto un objeto plateado con forma de platillo volador descender en su patio. 

El objeto, que medía aproximadamente 12 pies de alto y 30 pies de diámetro, no aterrizó completamente, sino que se mantuvo suspendido a poca distancia del suelo.

Según Simonton, una escotilla se abrió y tres seres pequeños salieron de la nave. Los describió como de tez morena, "como italianos", y con una apariencia amigable. Uno de los seres le hizo gestos indicando que quería agua. Simonton, sin dudarlo, llenó una jarra con agua y se la entregó.

Mientras hacía esto, Simonton observó que uno de los "hombres del espacio" dentro de la nave estaba cocinando algo en una especie de parrilla sin llamas. Cuando se acercó, los seres le ofrecieron tres pequeños objetos con forma de panqueque, de unas 3 o 4 pulgadas de diámetro y 1/8 de pulgada de grosor, que describió como "grasosos". Simonton probó uno y dijo que sabía "como cartón", lo que le hizo pensar que, si esa era su comida, "Dios los ayudara".

Después de este intercambio, los seres regresaron a su nave, la escotilla se cerró sin dejar rastro de dónde había estado, y el platillo se elevó y se fue rápidamente. Simonton se quedó allí, "con un puñado de panqueques grasientos y la boca abierta, preguntándose qué diablos había visto".

Lo que hizo que este caso fuera particularmente inusual y que llamara la atención, incluso del gobierno de Estados Unidos a través del Proyecto Libro Azul de la Fuerza Aérea, fue la presencia de la "evidencia" física: los panqueques. Estos objetos fueron analizados, y el análisis oficial determinó que eran panqueques comunes, compuestos de grasa hidrogenada, almidón, cáscaras de trigo sarraceno, cáscaras de soja y salvado de trigo, y notablemente carecían de sal.

A pesar de la aparente sinceridad de Simonton y el análisis de los objetos, el caso fue descartado por las autoridades como un fenómeno sin explicación clara, a menudo con una mezcla de escepticismo y humor por parte de los medios. Simonton, que era descrito como una persona honesta y que no bebía ni leía ciencia ficción, sufrió el ridículo público y las molestias por el interés en su historia, hasta el punto de desear no haberla contado.

El incidente de Joe Simonton y los panqueques extraterrestres sigue siendo uno de los encuentros cercanos más extraños y debatidos en la historia de la ufología, dejando a muchos preguntándose qué pudo haber sucedido realmente ese día en Eagle River.